



事件視界望遠鏡(EHT)拍攝到一個超大質量黑洞發出的射電射流的特寫圖像
(神秘的地球uux.cn報道)據cnBeta:外媒New Atlas報道,天文學家首次拍攝到了一個超大質量黑洞發出的射電射流的特寫圖像。事件視界望遠鏡(EHT)以16倍的分辨率和10倍的頻率放大了這個射流,以了解這個奇怪的現象。
根據名稱和性質,黑洞幾乎是不可見的,但它們可以通過它們創造的極端環境來顯示自己。當它們吸進灰塵和氣體時,這些物質會加熱並在圓盤中發光,形成一個明亮的背景,在這個背景上可以看到黑洞的輪廓。
2019年4月,EHT合作組織首次用這種方法公布了黑洞的直接圖像,向我們展示了位於Messier 87星係中心的超大質量“怪物”黑洞。今年早些時候的後續分析顯示了來自圓盤的光線的偏振情況。
現在,協作組將注意力轉向了另一個黑洞,它位於射電亮星係人馬座A的中心。它的質量為5500萬個太陽,隻是M87的65億個太陽質量的黑洞的一小部分,但主要區別在於人馬座A是一個活躍的星係,從其中心黑洞發射出巨大的物質噴流。而這正是研究小組現在比以往任何時候都更近距離地拍攝到的東西。
這項研究的通訊作者Michael Janssen說:“這使我們第一次在比光在一天內傳播的距離更小的尺度上看到和研究銀河係外射電噴流。我們近距離地看到一個由超大質量黑洞發射的巨大射流是如何誕生的。”
該圖像的清晰度揭示了關於這些噴流性質的新線索。輻射似乎在邊緣比中心更亮,這可能有助於排除一些關於它們如何產生的模型。研究小組還能夠通過追蹤噴流的路徑,縮小黑洞在該區域的確切位置,並回到其起源點。這可以指導未來的觀測,使用更短的波長和更高的分辨率對黑洞本身進行成像。
該研究發表在《自然-天文學》雜誌上。
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(神秘的地球uux.cn報道)據cnBeta:外媒CNET報道,我們往往認為黑洞是巨大的、吞噬物質的龐然大物。但是,即使是超大質量黑洞,即存在於星係中心的引力“天坑”,也有各種各樣的尺寸。以M87*為例,它位於Messier 87星係的中心。它的質量大約是我們太陽的60億倍。或者你可以看看人馬座A(Sagittarius A*),它位於銀河係的中心,質量隻比太陽大400萬倍。就超大質量黑洞而言,它很小。
M87*的驚人尺寸是它成為事件視界望遠鏡(EHT)捕捉世界上第一幅黑洞圖像的最佳候選者的部分原因。這一壯舉在2017年實現,當它在2019年被揭示給世界時,立即被譽為天體物理學中的一個突破。這幅圖像是多年工作的最高成就,使用了世界各地的少數幾個天文台,這些天文台基本上作為一個行星大小的望遠鏡發揮作用。這一突破讓科學家們看到了Messier 87的黑暗心髒所投下的陰影。
但這僅僅是個開始。
天體物理學家們並不打算隻停留在一個黑洞上。他們隨後將注意力轉向了另一個超大質量黑洞,它的質量隻有M87*的1/100,位於附近被稱為人馬座A的中心。使用捕捉到M87*的相同技術,天體物理學家現在能夠以超高的分辨率拍攝到從人馬座A的黑洞中噴射出來的強大物質,揭示了關於這些令人困惑的現象是如何出現的。
這些細節於周一發表在《自然-天文學》雜誌上。
“EHT的主要目標是對黑洞進行成像,”德國波恩馬克斯-普朗克射電天文研究所的天體物理學家Michael Janssen說,他是這項研究的主要作者。“但是噴流是由我們正在研究的黑洞自然發射的。因此,為了充分了解黑洞,我們也需要了解這些射流以及它們是如何產生的。”
宇宙射流是由許多黑洞產生的--包括M87*--基本上是由快速旋轉的黑洞吸積盤拋出的失控的等離子體“列車”。
澳大利亞科廷大學的天體物理學家、國際射電天文學研究中心(ICRAR)的成員James Miller-Jones說:"這些狹窄、集中的等離子體束從靠近黑洞(其大小小於我們的太陽係)的小範圍內帶走了能量,並以更大的尺度沉積到周圍環境。米勒-瓊斯說,噴氣機可以影響星係和星係團的演變--因此天文學家們渴望更好地了解它們。
Janssen及其同事就是這樣一個天文學家群體。他們想放大噴流,看看它們在靠近黑洞的地方是如何運作的。EHT使之成為可能。
EHT由來自世界各地的八個天文台組成,使用一種被稱為甚長基線幹涉測量的技術,或VLBI。 Janssen指出,一般來說,更大的望遠鏡能提供更清晰的圖像--但你隻能把它們造得這麽大。EHT不是製造一個單一的望遠鏡,而是將世界各地的望遠鏡虛擬連接起來,提供一個相當於 "數千公裏大小 "的單一望遠鏡的分辨率。
有了它,研究小組可以聚焦於人馬座A的噴流,並比以前更清晰地看到它。這也使他們能夠在極其接近黑洞的地方對噴流進行成像。
Janssen說:“我們能夠以亞光天的分辨率研究這個噴流,這在以前是從未實現過的。EHT觀測使研究小組能夠看到距離黑洞大約0.6光天的地方--這聽起來很小,但它相當於太陽和冥王星之間距離的2.5倍,即96億英裏。”
窺視人馬座A的“心髒”,並將他們的觀測結果與理論模型進行比較,研究小組發現這個黑洞的噴流邊緣變亮,看起來與M87*所產生的噴流驚人地相似。這很關鍵,因為它讓我們回到了我們的開篇問題。所有黑洞的功能都是一樣的嗎,無論大小如何?
人馬座A的噴流表明情況可能是這樣的。這很重要,原因有二:它符合愛因斯坦的廣義相對論,而且它 “證明了噴流的基本屬性取決於發射它們的黑洞質量”,Miller-Jones說。他補充說,這種比例可能適用於小得多的黑洞,其質量僅為太陽的10到100倍。